La transformation numérique de l’Afrique repose sur une ressource essentielle : les compétences humaines.
Internet, l’intelligence artificielle, le cloud, la cybersécurité, le développement informatique, la data et le commerce digital transforment progressivement les économies africaines. Pour accompagner cette évolution, les pays du continent développent des formations permettant aux jeunes, aux salariés, aux entrepreneurs et aux demandeurs d’emploi d’acquérir de nouvelles compétences.
La formation numérique devient ainsi un enjeu majeur pour l’emploi, l’entrepreneuriat et le développement économique de l’Afrique.
L’UNESCO estime que 230 millions d’emplois en Afrique subsaharienne nécessiteront des compétences numériques d’ici 2030.
Une jeunesse au cœur de la transformation numérique
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L’Afrique possède une population particulièrement jeune, ce qui fait de la formation aux métiers du numérique un enjeu important pour les prochaines décennies.
Les compétences numériques peuvent permettre aux jeunes d’accéder à de nouveaux métiers, de créer leur propre entreprise ou de travailler à distance pour des entreprises situées dans d’autres pays.
La formation ne concerne d’ailleurs pas uniquement les développeurs et les ingénieurs. Les compétences digitales deviennent progressivement utiles dans de nombreux métiers traditionnels.
Qu’est-ce que la formation numérique ?
La formation numérique regroupe un ensemble très large de compétences.
Elle peut commencer par les compétences numériques fondamentales : utiliser un ordinateur ou un smartphone, naviguer sur Internet, communiquer en ligne, utiliser des outils bureautiques ou protéger ses données.
Elle peut ensuite évoluer vers des compétences plus spécialisées :
- développement web ;
- programmation ;
- cybersécurité ;
- intelligence artificielle ;
- data science ;
- cloud computing ;
- réseaux et télécommunications ;
- marketing digital ;
- création de contenus ;
- design numérique ;
- commerce électronique ;
- gestion de projets numériques ;
- entrepreneuriat technologique.
Cette diversité permet à chacun de construire un parcours correspondant à son niveau et à son projet professionnel.
Les universités et écoles spécialisées
Les universités africaines jouent un rôle important dans la formation des ingénieurs, chercheurs et spécialistes du numérique.
Des écoles et établissements spécialisés développent également des formations consacrées à l’informatique, aux technologies de l’information, à la data ou à l’intelligence artificielle.
Dans plusieurs pays, les établissements d’enseignement supérieur cherchent également à rapprocher leurs programmes des besoins des entreprises.
Une évolution importante consiste à intégrer davantage les compétences numériques, entrepreneuriales et professionnelles dans les cursus.
L’UNESCO indique qu’un programme mené avec 12 établissements d’enseignement supérieur dans six pays africains a notamment permis d’intégrer des compétences numériques, vertes et entrepreneuriales dans de nouveaux cursus.
La formation professionnelle numérique
La formation professionnelle occupe une place essentielle dans cette transformation.
Les établissements d’enseignement et de formation techniques et professionnels, souvent désignés par l’acronyme TVET, préparent les apprenants à des compétences directement utilisables dans le monde professionnel.
La transformation numérique concerne donc également ces établissements.
L’objectif est notamment de former des techniciens, des professionnels et des entrepreneurs capables d’utiliser les nouvelles technologies dans différents secteurs.
L’UNESCO et ses partenaires travaillent depuis plusieurs années sur la transformation numérique des systèmes africains de formation professionnelle.
Les bootcamps et formations intensives
À côté des universités et des écoles traditionnelles, de nouveaux modèles de formation se développent.
Les bootcamps, académies numériques et programmes intensifs permettent parfois d’acquérir rapidement des compétences dans des domaines comme :
le développement web, le développement mobile, la data, l’intelligence artificielle ou le marketing digital.
Ces formations peuvent être particulièrement intéressantes pour les personnes qui souhaitent se reconvertir ou entrer rapidement sur le marché du travail.
Elles participent également à la création d’une culture entrepreneuriale autour du numérique.
L’essor de la formation en ligne
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La formation numérique permet également de modifier la manière d’apprendre.
Les MOOC, plateformes d’e-learning, classes virtuelles et formations à distance offrent la possibilité d’accéder à des contenus pédagogiques sans nécessairement se déplacer dans une école ou une université.
En mars 2025, la Banque africaine de développement a consacré un webinaire aux nouveaux modèles de formation en ligne, notamment aux MOOC et aux micro-certifications, afin d’étudier leur rôle dans le développement des compétences de la main-d’œuvre africaine.
La formation en ligne peut ainsi faciliter l’accès à l’apprentissage pour certaines populations éloignées des grands centres urbains.
Mais elle dépend évidemment de la disponibilité d’une connexion Internet, d’un équipement adapté et de conditions d’apprentissage satisfaisantes.
L’intelligence artificielle entre dans les formations
L’intelligence artificielle représente désormais une nouvelle dimension de la formation numérique.
Les étudiants et professionnels doivent progressivement apprendre non seulement à utiliser les outils d’IA, mais aussi à comprendre leurs limites et leurs enjeux.
Les formations peuvent notamment porter sur :
- l’utilisation des assistants IA ;
- la création de contenus avec l’IA ;
- l’analyse de données ;
- le machine learning ;
- le développement d’applications utilisant l’IA ;
- l’éthique et la gouvernance de l’IA ;
- la cybersécurité liée à l’intelligence artificielle.
En Afrique, des programmes de formation destinés aux enseignants et aux étudiants intègrent déjà les compétences numériques et l’intelligence artificielle. Au Kenya, par exemple, un programme soutenu par l’UNESCO a développé la formation de formateurs dans les domaines du numérique et de l’IA.
Former aussi les enseignants
La transformation numérique de l’éducation passe nécessairement par les enseignants.
Un établissement peut disposer d’ordinateurs, de tablettes et d’une connexion Internet sans que leur potentiel pédagogique soit pleinement exploité.
La formation des enseignants constitue donc un élément essentiel.
Elle peut porter sur :
- l’utilisation des outils numériques ;
- la création de ressources pédagogiques ;
- l’enseignement à distance ;
- l’utilisation responsable de l’IA ;
- la cybersécurité ;
- les nouvelles méthodes pédagogiques.
L’UNESCO et ses partenaires développent notamment des programmes de formation destinés aux enseignants et formateurs africains.
Les femmes et la formation numérique
L’accès des femmes aux formations numériques constitue également un enjeu important.
La fracture numérique reste particulièrement visible dans certaines régions d’Afrique. L’UNESCO souligne notamment des écarts importants entre les femmes et les hommes concernant certaines compétences numériques en Afrique subsaharienne.
Développer l’accès des femmes aux formations technologiques peut contribuer à élargir le vivier de talents dans les secteurs numériques.
Les programmes de formation peuvent également favoriser l’entrepreneuriat féminin, l’accès à l’emploi et le travail à distance.
Des formations adaptées aux besoins des entreprises
La question centrale n’est pas seulement de former davantage de personnes.
Il faut également former aux compétences réellement recherchées par les entreprises.
Les entreprises numériques recherchent notamment des profils capables de travailler dans :
- l’informatique ;
- la cybersécurité ;
- la data ;
- l’intelligence artificielle ;
- le cloud ;
- les télécommunications ;
- le marketing digital ;
- le commerce électronique.
Les formations professionnelles doivent donc maintenir un dialogue permanent avec les entreprises afin de faire évoluer leurs programmes.
L’UNESCO souligne d’ailleurs l’importance de rapprocher les systèmes de formation professionnelle des besoins du marché du travail.
Le numérique au service de l’entrepreneuriat
La formation digitale ne prépare pas uniquement au salariat.
Elle peut également aider les jeunes et les adultes à créer leur propre activité.
Un entrepreneur peut aujourd’hui utiliser des outils numériques pour :
- créer un site Internet ;
- vendre en ligne ;
- communiquer sur les réseaux sociaux ;
- gérer sa clientèle ;
- utiliser des outils de paiement numérique ;
- analyser son activité ;
- développer sa visibilité internationale.
La maîtrise du numérique devient ainsi une compétence entrepreneuriale.
La fracture numérique reste un obstacle
La progression de la formation digitale ne doit cependant pas masquer les difficultés d’accès.
Les écarts peuvent être importants entre :
- les grandes villes et les zones rurales ;
- les établissements bien équipés et ceux qui disposent de moins de ressources ;
- les hommes et les femmes ;
- les populations connectées et celles qui disposent d’un accès limité à Internet.
L’UNESCO souligne que les écarts d’infrastructures, de compétences et d’accès restent importants entre territoires et entre populations.
L’accès à l’électricité, aux équipements et à une connexion Internet abordable reste donc une condition essentielle du développement de la formation numérique.
Vers une nouvelle génération de professionnels africains
La formation numérique est appelée à jouer un rôle croissant dans l’économie africaine.
Les besoins concernent aussi bien les développeurs et ingénieurs que les spécialistes du marketing digital, les techniciens, les entrepreneurs, les enseignants, les professionnels de santé ou les agriculteurs.
Le numérique devient progressivement une compétence transversale, capable de compléter de nombreux métiers traditionnels.
La formation continue devrait également prendre une place croissante, car les technologies évoluent rapidement et les compétences doivent régulièrement être actualisées.
Formation numérique en Afrique : préparer l’avenir
La transformation numérique du continent ne pourra pas reposer uniquement sur les infrastructures et les technologies.
Elle dépendra également de la capacité à former des millions de personnes aux nouveaux usages et aux nouveaux métiers.
Les universités, écoles, centres de formation professionnelle, entreprises, associations et plateformes d’e-learning participent déjà à cette évolution.
L’intelligence artificielle ajoute désormais une nouvelle dimension à cette transformation et impose de nouvelles compétences.
Former aux métiers du numérique, développer les compétences digitales et permettre au plus grand nombre d’accéder à la connaissance technologique constituent donc des enjeux essentiels pour l’avenir économique et social de l’Afrique.
Pour Numérique Wiki, la formation numérique africaine représente un sujet majeur à documenter : celui d’une génération qui se prépare à participer activement à l’économie numérique, à l’innovation et aux technologies de demain.
